Domani la Uefa Champions League presenta un piatto fortissimo: i Citizens di Guardiola contro il Napoli di Conte. Si gioca in Inghilterra alle 21:00. Felix Zwayer è l’arbitro designato dall’Uefa per dirigere Manchester City-Napoli, gara della prima giornata della fase campionato di Champions League.
Un solo titolo per il City
Il Manchester City, club con radici profonde nel calcio inglese (fondato nel 1894), ha vissuto per decenni come protagonista nazionale, ma in Europa la sua affermazione nella Uefa Champions League è arrivata relativamente tardi.
Nel primo decennio degli anni 2000, il City partecipava saltuariamente alle competizioni europee minori, ma non riusciva a fare passi importanti nella massima competizione continentale. L’arrivo di Pep Guardiola (estate 2016) è stato però decisivo per fare quel salto di qualità tanto agognato.
Le stagioni precedenti al 2020 videro il Manchester City arrivare spesso alle fasi finali della Champions (quarti, semifinali), ma senza riuscire a sollevare il trofeo.
La svolta: la vittoria del 2023
Stagione 2022-23: il momento più alto per il City. Dopo tante stagioni in cui erano considerati favoriti ma venivano fermati da altri, finalmente nel giugno del 2023 il Manchester City vinse la Champions League per la prima volta della sua storia.
Nella finale del 10 giugno 2023, giocata allo Stadio Olimpico Atatürk di Istanbul, il City sconfisse l’Inter per 1-0 grazie a un gol di Rodri.
Con questo successo il City completò un triplete storico: Premier League + FA Cup + Champions League in una sola stagione.
I passi decisivi per la vittoria
Investimento strategico e rosa profonda
Il club ha costruito una squadra con grande equilibrio: qualità individuale, giocatori con esperienza internazionale, ma soprattutto una forte organizzazione tattica sotto Pep Guardiola.La guida di Pep Guardiola
L’allenatore spagnolo ha plasmato il City con una filosofia di dominio del possesso, rapidità negli spazi, criteri di pressing, rotazioni efficaci, e capacità di gestire momenti difficili in match importanti.Continuità di rendimento in Europa
Il City ha imparato a superare le fasi a eliminazione diretta, senza ripetuti passi falsi contro squadre che in passato lo avevano bloccato. Anche se non sempre perfetti, le stagioni precedenti al 2023 avevano già mostrato progressi (semifinali, quarti) che hanno preparato il terreno.Il City ha vinto la Champions League soltanto una volta (2023) ma aveva già raggiunto la finale nel 2021.
È tra i club inglesi con il numero più alto di stagione consecutive nella fase a eliminazione diretta della Champions.
Vittorie memorabili come il 7-0 in casa contro il Lipsia (nel ritorno degli ottavi di finale 2022-23) dimostrano la potenza offensiva che il club può esprimere.
Il Napoli e la Champions
Prima delle attuali formule della Champions League, il Napoli aveva qualche esperienza nella Coppa dei Campioni (anni ’80-’90), ma senza arrivare in fasi avanzate.
Con l’avvento dell’era De Laurentiis, il club ritorna stabilmente nel calcio che conta: la prima stagione nella Champions League moderna per il Napoli è la 2010-11, dopo molti anni senza partecipazioni.
Negli anni seguenti ci sono state diverse qualificazioni alla fase a gironi e occasioni per passare agli ottavi e oltre. Spesso i sorteggi, gli avversari e l’inesperienza hanno rappresentato un ostacolo.
