Tutto pronto per una delle sfide più attese della stagione: il derby di Manchester tra United e City, in programma all’Old Trafford. Una partita che va oltre i tre punti perché la rivalità tra le due squadre è accesissima. Domenica 6 aprile alle ore 17:30lo stadio dei Red Devils torna ad essere teatro di uno dei più affascinanti incontri del calcio inglese.
Anno da dimenticare per lo United
Manchester United arriva alla sfida con qualche alto e basso, ma Amorim spera che il calore del Teatro dei Sogni possa dare una spinta decisiva ai suoi. Bruno Fernandes sarà il faro del centrocampo, mentre Rashford e Højlund cercheranno di sfruttare ogni spazio lasciato dalla retroguardia avversaria. La peggior stagione degli ultimi decenni per i Red Devils può essere salvata con una vittoria nella stracittadina che metterebbe in difficoltà i Citizens nella corsa per il quarto posto.
Questo è l’unico vero obiettivo dei padroni di casa. 37 punti messi in cascina che non fanno rischiare ad Amorim una clamorosa discesa in Championship ma non servono nemmeno per centrare un piazzamento in Europa. Nell’ultima di campionato si è registrato l’ennesimo scivolone stagionale (13 sconfitte) contro il Nottingham Forest, terza foza della Premier League.
Corsa al quarto posto
La compagine guidata da Guardiola è in affanno nella rincorsa al quarto posto. Alcune sbandate che sono costate carissimo e il City è passato dal lottare su tre fronti a sperare di centrare la qualificazione alla Uefa Champions League del prossimo anno, anche se il coefficiente Uefa dovrebbe permettere ai club della Premier League di portare 5 squadre, come successo con la Serie A nella passata stagione.
Attenzione però perché nemmeno il quinto posto sembra essere poi così sicuro. Alle spalle c’è il Newcastle, lontano un solo punto, e anche l’Aston Villa a meno tre lunghezze. Il weekend di Premier League offre due sfide molto interessanti che riguardano proprio le inseguitrici. I Magpies volano al King Power Stadium per giocarsela con il Leicester mentre i Villans battaglieranno contro il Nottingham Forest.
Occhio anche al Brighton che potrebbe approfittarne per rientrare nella corsa europea recuperando i 4 punti di distanza dalla sesta posizione. I biancoblu saranno impegnati al Selhurst Park Stadium contro i padroni di casa del Crystal Palace.
Manchester: una rivalità storica
Il primo derby ufficiale si è giocato nel 1881, quando lo United si chiamava ancora Newton Heath. Ma la vera rivalità comincia a prendere forma nel XX secolo, con entrambe le squadre che lottano per la supremazia locale e nazionale.
Per decenni, è lo United a dominare la scena: i Red Devils, forgiati dalla leggenda di Sir Matt Busby e poi portati al mito da Sir Alex Ferguson, diventano simbolo del calcio inglese nel mondo. Il palmarès parla chiaro: Champions League, Premier League, FA Cup… lo United è una macchina da gloria che vince e stravince ovunque.
Il City, invece, vive momenti di gloria alternati a lunghi periodi di oscurità, inclusa una clamorosa retrocessione in terza divisione nel 1998. Ma la tifoseria dei Citizens non ha mai mollato. E la svolta arriva nel 2008, con l’arrivo della proprietà emiratina.
La nuova era firmata City
Con l’arrivo dei soldi dagli Emirati il Manchester City cambia pelle e porta in squadra campioni come Yaya Touré, Agüero, Silva, e soprattutto alla guida Pep Guardiola. Nasce la nuova era. Dominano in Inghilterra, collezionano titoli e diventano un punto di riferimento europeo.
Il derby prende così una nuova piega: non è più una sfida tra grandi e piccoli, ma uno scontro tra colossi. I ruoli si invertono: il City diventa dominante sul campo, mentre lo United cerca di ricostruire il proprio impero.
Alcuni momenti indimenticabili
2011/12: Il celebre 1-6 all’Old Trafford, con Balotelli che segna e mostra la maglietta “Why always me?” e con Roberto Mancini alla guida dei Citizens– umiliazione storica per lo United.
2018: Il City potrebbe vincere matematicamente il titolo battendo lo United, ma i Red Devils rovinano la festa rimontando da 0-2 a 3-2 all’Etihad.
Finale FA Cup 2023: City e United si affrontano per la prima volta in una finale di coppa nazionale. Vincono i Citizens, avvicinandosi al Treble.
