Entriamo nella settimana di Final Eight di Coppa Italia di A2 che si terrร a Chieti (ottavi di finale) e a Roseto degli Abruzzi (semifinali e finale).
Abbiamo avuto il piacere di conversare con Diego Monaldi (9.3 punti di media, conditi anche da 2.4 rimbalzi e 3.6 assist), professionista della Givova Scafati, squadra che sta guidando il Girone Rosso di A2 con 17 vittorie e 4 sconfitte e qualificata alle Final Eight di Coppa Italia di categoria.
Ecco l’intervista con il cestista nato ad Aprilia e per metร abruzzese, pronto a scendere in campo venerdรฌ contro Monferrato con la voglia di alzare la Coppa Italia per la seconda volta consecutiva dopo la vittoria centrata nella passata stagione quando indossava la casacca del Napoli.
Diego Monaldi innanzitutto cominciamo parlando di Chieti. Vederla ancora in A2 รจ anche merito tuo. I tifosi si ricordano ancora quei 30 punti (di cui tripla della vittoria) nello scontro finale per restare nella categoria. Giocherete la prima gara contro Monferrato proprio lรฌ. Cosa ti ha dato sul piano personale e sul piano del giocatore lโesperienza in Abruzzo e che emozioni pensi di provare tornando su quel parquet?
โSicuramente due anni mi hanno lasciato tantissimo perchรฉ personalmente a livello cestistico Chieti รจ stata la piazza che comunque mi ha dato uno slancio importante e io di questo ne sono e ne sarรฒ sempre grato. Uno perchรฉ a Chieti mi sono sentito a casa, ho avuto la possibilitร di vivere in una cittร dove mi sono trovato benissimo e dove ho conosciuto tantissime persone che poi sono rimaste a me care. Giร ci sono tornato lโanno scorso per la prima volta dopo tanto tempo e stare su quel parquet mi ha dato tanto, รจ stato emozionante per tutte le sfide e le avventure che ci sono state quindi ogni volta che torno al PalaTricalle รจ sempre unโemozione perchรฉ riporta alla vita tanti ricordi e sfide che sono state bellissime e che mi porto e che mi porterรฒ sempre dietro. Avere la possibilitร di disputare la prima gara di Coppa Italia a Chieti รจ emozionante perchรฉ comunque รจ una cittร che a me sta nel cuore.โ
Siena, Sassari e Pesaro sono state le tue tappe nella massima serie.ย Cosa ha significato per te vestire le canotte di queste squadre in A1 che ti hanno (Siena e Sassari) anche poi portato ad avere esperienze in Europa?
โSono state esperienze importanti e mi sento molto fortunato di averle fatte.ย Ad esempio a Siena ero molto giovane e ho mosso i miei primi passi proprio nella Montepaschi e quindi mi ha dato lโopportunitร di vedere, conoscere e vivere unโesperienza di una societร che comunque che allโepoca militava tra le migliori in Europa. Giร allenarsi o stare allโinterno di un roster dove appunto cโerano tantissimi giocatori anche ex NBA mi ha dato appunto la possibilitร di vedere proprio da vicino come funzionava questo mondo a livelli altissimi. Sono esperienze che mi hanno lasciato tanto e sono stato fortunato ad averle fatte in giovane etร .ย Poi in A1 con Sassari e la partecipazione alla Champions League europea e lโavventura a Pesaro mi hanno fatto vivere lโambiente della massima serie e questi sono aspetti e esperienze che a livello personale e anche cestistico insegnano tanto.โ
Nel tuo sito personale cโรจ scritto che lโavversario piรน forte da sconfiggere sei te stesso allo specchio. Da cosa nasce questa dichiarazione?
โSecondo me nasce da unโesperienza personale e anche da un pensiero perchรฉ alla fine noi siamo padroni di noi stessi in qualsiasi ambito nella vita e anche nel lavoro che facciamo, penso personalmente, che uno si debba sempre mettere a confronto con sรฉ stesso e riuscire a superarsi ogni giorno. Questo alla fine ti consente di riuscire a fare sempre un passettino in piรน. Questa รจ la maniera di come affronto la vita sia allโinterno del campo da basket che allโesterno.โ
Viaggi con ottime percentuali nella A2 e Scafati guida il Girone Rosso. Lโobiettivo ormai dichiarato รจ quello di salire in A1. Come valuti la tua stagione finora, e visto che hai giร portato Napoli nella massima serie, ci sono delle somiglianze tra Napoli e Scafati?
โSicuramente sono due club importanti che hanno come obiettivo principale quello di raggiungere la massima serie. Sono due squadre che sanno quello che fanno e hanno tanta esperienza alle spalle e questi sono dei punti in comune. A livello di stagione attuale finora sono estremamente contento anche se per quanto possa essere bello aver raggiunto โdei piccoli traguardiโ, al giorno dโoggi, e non vogliatemene a male, non abbiamo ancora fatto niente perchรฉ poi il campionato รจ ancora molto lungo, ci sarร da venerdรฌ anche la Coppa Italia quindi sono contento perchรฉ effettivamente questo รจ vero ma dโaltro canto รจ anche vero che la strada รจ molto lunga e quindi dobbiamo ancora pedalare tanto.โ
Venerdรฌ partirร la Coppa Italia, che tu tra lโaltro hai vinto giร nel 2021 guidando Napoli nelle tre gare dellโedizione passata. Cosa serve a livello mentale e fisico per affrontare al meglio una competizione che mette a dura prova tutti gli atleti con tre gare da giocare praticamente in tre giorni?
โUn grande problema tra virgolette รจ quello del livello fisico perchรฉ comunque giocare tre partite, nellโeventualitร che uno vada fino in fondo, sicuramente non รจ facile e la competizione รจ di alto livello e quindi ci saranno tre gare giocate con tantissima intensitร , con il livello tecnico molto alto e quindi รจ ovvio che partita dopo partita non sarร facile superare lโostacolo della stanchezza fisica. Penso che sarร sicuramente una bella coppa perchรฉ tutte le squadre che appunto fanno parte del torneo sono squadre di alto livello e che stanno disputando un ottimo campionato. Sarร dura anche perchรฉ veniamo da alcune settimane nelle quali abbiamo giocato turni infrasettimanali perรฒ stiamo lavorando al meglio per poter giocare un ottimo torneo.โ
Il vostro primo avversario sarร Monferrato che sta cercando di uscire da un momento poco brillante con: 3 sconfitte nelle ultime 5 gare. Sulla carta Scafati รจ la favorita ma quali sono le insidie che secondo te nasconde una gara secca come il quarto di finale di Coppa Italia?
โNon penso che in queste competizioni ci possa essere una favorita nel senso che ovviamente ci sono tre partite secche e sono difficili contro squadre forti. La palla รจ rotonda e puรฒ succedere davvero di tutto a favore o anche a sfavore nostro. Abbiamo una gara complicata alle porte perchรฉ Monferrato anche se sta passando un periodo non bello รจ una squadra che gioca bene, sta facendo un ottimo campionato nonostante qualche difficoltร . Una gara secca su un campo neutro non รจ facile da affrontare per nessuna delle due squadre. Sarร determinante riuscire a seguire il piano partita e cercare di dettare appunto il proprio ritmo e dare forza allโidentitร che ha la squadra. Penso che sarร una partita molto bella e mi auguro che ci saranno tante persone a seguire lโevento e sono contento che la Coppa Italia si faccia a Chieti e a Roseto.โ
Guardando i possibili incroci della Coppa Italia e se Scafati dovesse riuscire a centrare la finale, tu ti auguri di trovare Udine nellโatto conclusivo, visto che lโhanno scorso lโhai battuta prima nella finale di Coppa Italia e poi nella finale playoff per salire in A1?
โGuarda, sinceramente non ho nessuna preferenza. Sono dellโidea che se uno vuole vincere qualcosa, indipendentemente dalla competizione, deve arrivare fino in fondo e cercare di battere qualsiasi squadra possa incontrare sulla sua strada. Se devo essere veramente sincero mi auguro solo che ci sia una squadra che sia forte, che sia una bella partita e nel caso, io ormai vivendo da diverso tempo qui in Campania sono diventato scaramantico, mi auguro che riusciremo a giocare la finale e lรฌ si vedrร ci sarร piรน bravo a conquistare il trofeoโ.
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