Manchester United–Athletic Bilbao, semifinale di ritorno della Uefa Europa League, si gioca giovedì 8 maggio 2025 alle ore 21:00 (ora italiana) allo storico Old Trafford di Manchester. Il match di ritorno della semifinale di Europa League vede i Red Devils con un vantaggio pesantissimo dopo il 3-0 inflitto agli spagnoli all’andata.
La finale di Europa League si terrà il 21 maggio a Bilbao (San Mamés), offrendo ai baschi l’opportunità di trionfare “in casa” ma bisognerà prima ribaltare il passivo subito all’andata.
Come scenderanno in campo Manchester e Bilbao?
Gli immancabili protagonisti del match sono i probabili undici schierati da Ruben Amorim e da Ernesto Valverde. Per lo United Amorim dovrebbe confermare il 3-4-3 con Onana tra i pali; difesa a tre con Lindelöf, Yoro e Maguire; esterni Mazraoui e Dorgu; coppia di centrocampo Ugarte–Casemiro; attacco con Bruno Fernandes punta centrale, affiancato da Højlund e Garnacho.
Out per infortunio i centrali Lisandro Martínez (ginocchio), l’attaccante Joshua Zirkzee (bicipite femorale), il terzino Diogo Dalot (polpaccio) e il portiere Tom Heaton (problema alla gamba); in dubbio Matthijs de Ligt, uscito malconcio dall’ultimo match di Premier.
Lo United arriva al match con un umore altalenante: in campionato ha perso la trasferta col Brentford (3-4 un paio di giorni fa) dopo una serie di risultati alterni, ma in Europa League è ancora imbattuto. Il ko del campionato non altera l’obiettivo principale: «Vogliamo riportare un trofeo importante a Manchester, che vale anche la qualificazione in Champions League» ha commentato Amorim dopo l’andata.
Così il Bilbao per ribaltarla
Nell’Athletic Bilbao Valverde dovrebbe puntare al 4-2-3-1 con Agirrezabala in porta; linea difensiva De Marcos–Paredes–Yeray Álvarez–Berchiche; doppio regista De Galarreta–Jaureguízar; trequartisti Williams (Iñaki)-Berenguer-Nico Williams; punta Sannadi. L’unica certezza tra gli indisponibili è lo squalificato Dani Vivian (espulso nel primo tempo all’andata). Voci di turnover sono arrivate dopo il riposo precauzionale concesso a Nico Williams e al portiere titolare Agirrezabala nell’ultima giornata di Liga: Valverde tiene tutti pronti, sperando di recuperare energie in più in vista della trasferta inglese.
L’Athletic è in gran condizione: in Liga è quarto a +4 sul Villarreal quinto e sabato scorso ha chiuso 0-0 il derby con la Real Sociedad. I baschi, che hanno già eliminato Roma e Glasgow negli ottavi, sono privi di punti negli ultimi sette match di campionato in trasferta, ma punteranno sul fattore finale nel loro stadio e sul forte spirito di rimonta.
Le voci dei protagonisti:
Alta tensione. Valverde, deluso dal 3-0 dell’andata, ha avvertito: «È chiaro che abbiamo preso un risultato molto negativo, ma dobbiamo giocare per la rimonta… Non ci arrenderemo di fronte a un esito così avverso». Lo United, dal canto suo, entra in campo attento alle condizioni fisiche: Amorim ha infatti confessato preoccupazioni per l’infortunio di De Ligt, sperando che «sia un problema di lieve entità». Il tecnico portoghese ha anche spiegato di aver sostituito precauzionalmente Luke Shaw nel recente match di campionato con il Brentford perché «avevamo bisogno di giocatori per giovedì». «Se non avremo Shaw disponibile, potremmo avere un problema», ha ammesso Amorim, sottolineando il valore del terzino sinistro nelle rotazioni difensive
Probabili formazioni
Manchester United: Onana; Lindelof, Maguire, Yoro; Mazraoui, Ugarte, Casemiro, Dorgu; Fernandes, Garnacho; Hojlund.
Athletic Bilbao: Agirrezabala; De Marcos, Paredes, Alvarez, Berchiche; De Galarreta, Jauregizar; I. Williams, Berenguer, N. Williams; Sannadi.
